決勝シュートアウト進出者

コカ・コーラカップ2018千葉オープン　森本　健太が連覇を果たす！

秋晴れの爽やかな空気のなか、コスモス咲き乱れる千葉県は佐倉市にて、今年も千葉オープンが開催されました。
初日のプロ選抜大会、2日目の予選8Gを投げて各シフト上位14名が準決勝へ進出となりましたが、準決勝では予選スコアの持ち込みがない０スタート。これが凶と出て順位を大きく落とす者、また吉と出て浮上する者とわかれましたがやはり予選上位陣は強く、なかでも予選Aシフトにて2位以下に100ピン以上の差を付けた森本　健太は0スタートもものともせず首位を独走。トップシードで決勝シュートアウトへと進出します。
爆走する森本の後を斉藤　祐哉、谷合　貴志、宮田　俊輔ら若手が追い、決勝進出枠最後のひとつは後半でスコアを落とした工藤　貴志にかわり、ラスト2ゲームで猛追した坂田　重徳が獲得。
まずは斉藤・谷合・宮田・坂田の4名がセミファイナルマッチで激突します。

トップシード・森本への挑戦権を賭けた戦いは、他3名がストライクで滑り出すなか、谷合が3・10番を残すスプリットからのオープンでスタート。しかし2フレーム目から4連続ストライクを決めて一気に出遅れを取り戻し、リードを奪います。
オープンを出しながらもターキーでなんとか粘る坂田と宮田、ダブル以上はストライクが繋がらない斉藤がほぼ横並びで谷合を追いますが、7フレーム目で再び3・10番を残すも2度はないとこれを見事カバーした谷合は、さらにターキーを繋げて差を広げます。
ベテランの坂田が9・10フレームで再びターキーを決めましたが谷合に一歩届かず。斉藤と宮田はともに197ピンで終了し、ワンショットプレーオフでストライクを決めた斉藤が4位、宮田は5位で敗退となりました。

予選から一度も首位を譲らず、しかも大会連覇がかかったディフェンディングチャンピオンの森本。これまで公式戦の優勝決定戦では負け知らずの谷合。左と右の若手代表対決となった優勝決定戦、レーン選択権のある森本が、左レーンを選んでスタートします。
両者スペアで滑り出し、谷合は2フレーム目から、森本は一歩遅れて3フレーム目からストライクを繋げ、中盤まで谷合が森本に対してワンマークリードを取ります。
しかしゲームも終盤に差し掛かった8フレーム目、谷合が決勝3度目の3・10番を残すスプリット。7フレーム目から再びストライクを繋げる森本に逆転を許してしまいます。8フレーム目のスプリット、9フレーム目のテンピンタップとノーミスでしのいだ谷合は、10フレームをパンチアウトで終了。最後に出来ることをしっかりとやり遂げて吠える谷合、森本にせめてものプレッシャーを与えます。
これまで最後に投げるのは緊張するからと右スタートを選んできましたが、今回は左レーンが遅く難しいと読み、逆に自信のある右レーンで終了するべく、これまで避けてきた左スタートをあえて選択した森本。谷合のパンチアウトにももはや揺らぐことなく、10フレーム1投目もストライクを繋げ、2投目で勝利を確定させました。
3度の優勝経験を持つ森本ですが、これまでは下から勝ち上がっていくパターンで優勝しており、予選から首位を独占し続けての優勝は初。しかも今大会はひたすら「力を抜いて柔らかく投げる」を意識して貫き通し、「最終日に一つ足りずに勝てなかった」という自分の殻を破っての優勝だけに喜びもひとしお。
プロボウリングの勢力図を塗り替える風雲児へと立派に成長した森本、今季はさらにランキング王も獲得となるか、さらなる成長にご期待ください！

優勝副賞

大会風景